El cerebro de los perros puede detectar el habla y mostrar diferentes patrones de actividad ante un idioma conocido y otro desconocido, de acuerdo con un estudio que publicó la revista Neurolmage.
La investigación realizada por la Universidad de Eötvös de Hungría es, según sus autores la primera demostración de que un cerebro no humano puede diferenciar dos idiomas.
“Cada idioma se caracteriza por una serie de regularidades auditivas. Nuestros hallazgos sugieren que, durante su vida con os humanos, los perros captan las regularidades auditivas del lenguaje al que están expuestos”, explicó Raúl Hernández-Pérez, uno de los firmantes del estudio.
Y agregó que saber que un cerebro no humano puede distinguir entre dos idiomas “es emocionante”, porque revela que la capacidad de aprender sobre las regularidades de un lenguaje no es exclusivamente humana, aunque aún no se sabe si es una característica de los perros o existe en otras especies.
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Perro mexicano, el origen del estudio
El origen de la investigación fue el perro Kun-Kun, de la autora principal del estudio Laura Cuaya, que tras años viviendo en México, donde el lomito solo había escuchado español, se trasladó a Hungría.
“Me pregunté si Kun-Kun se había dado cuenta de que la gente de Budapest hablaba otro idioma”, pues se sabe que las personas, incluso los bebés preverbales notan la diferencia, señaló.
El estudio del cerebro de los perros
Los expertos tomaron imágenes cerebrales de 18 perros, entre ellos el de la investigadora, que fueron entrenados para permanecer inmóviles en un escáner cerebral, mientras escuchaban pasajes de “El principito” en español y húngaro, con lo que también observaron que cuanto mayor era el perro, mejor distinguía su cerebro entre la lengua conocida y la desconocida.
Además de los fragmentos leídos de “El principito”, el equipo hizo escuchar a los animales versiones codificadas de esos mismos pasajes, las cuales suenan “completamente antinaturales”, señaló Hernández- Pérez, para comprobar si detectaban la diferencia entre e habla y el no habla.
Todos los perros habían escuchado de sus dueños solo uno de los dos idiomas, por lo que pudieron comparar una lengua muy familiar con otra completamente desconocida. Los patrones específicos del idioma se encontraron en una región del cerebro llamada córtex auditivo secundario.
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Los perros, mejores oyentes del lenguaje
“Los cambios cerebrales producidos por las decenas de miles de años que los perros llevan conviviendo con los humanos los hayan convertido en mejores oyentes del lenguaje, pero no es necesariamente así”, comentó Attila Andics, otra de las autoras del estudio.
El resultado del estudio del cerebro de los perros
Al comparar las respuestas cerebrales, los investigadores descubrieron patrones de actividad distintos en la corteza auditiva primaria de los perros, una distinción que se daba independientemente de si los estímulos procedían de la lengua que les era familiar o de la desconocida.
“El cerebro de los perros, al igual que el de los humanos, puede distinguir entre el habla y el no habla. Pero el mecanismo que subyace a esta capacidad de detección del habla puede ser diferente al de la sensibilidad del habla en los humanos”, concluyeron los autores del estudio.
Mientras que los cerebros humanos están “especialmente sintonizados con el habla”, el de los perros es posible que detecte “simplemente la naturalidad del sonido”.
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(Con información de EFE)
(Lérida Cabello)